Im Rahmen unserer Kampagne #WeStandBYyou übernimmt Neil Gray (Scottish National Party) eine Patenschaft für Yan Papkovich. Neil Grays Unterstützung sendet eine starke Botschaft: Die belarusischen politischen Gefangenen sind nicht vergessen. 

Neil Gray

Yan Papkovich war ein Bankmitarbeiter bei der Belgazprombank. Er hat seinen Job gekündigt und wollte zusammen mit seiner Frau und seinem Bruder nach Polen ausreisen, doch am Vorabend seiner geplanten Abreise wurde er festgenommen und schwer verprügelt. Sein Hund wurde von der Polizei erschossen.

Er wurde im Regimefernsehen gezeigt, in denen er als Söldner dargestellt wurde, der in der Ukraine in den Krieg ziehen wollte. Yan wurde wegen der „Verletzung der öffentlichen Ordnung“ (Art. 342) und „Teilnahme oder Vorbereitung von Feindseligkeiten auf ausländischem Boden (Art. 361-3)“ angeklagt. Im Mai 2023 verurteilte man ihn zu einer vierjährigen Haftstrafe in einer Strafkolonie. Anfang Dezember 2023 wurde bekannt, dass die Verwaltung der Strafkolonie Nr. 15 ein Strafverfahren gegen Yan wegen böswilligen Ungehorsams gegen den Rechtsvorschriften der Kolonieverwaltung eingeleitet hatte.

Neil Gray ist der schottische Gesundheitsminister und Mitglied der Scottish National Party. Seine Motivation, Yan zu unterstützen, erklärt er folgendermaßen: „Die Menschenrechtslage in Belarus ist nach wie vor katastrophal. Zwar begrüße ich die jüngste Freilassung einiger politischer Gefangener, doch sind nach wie vor mehr als 1 200 Bürger inhaftiert, und es kommt immer wieder zu willkürlichen Verhaftungen. Yan Papkovich ist einer von diesen 1.200. Er ist nach wie vor zu Unrecht inhaftiert und verbüßt eine vierjährige Haftstrafe, weil er fälschlicherweise als Söldner gebrandmarkt wurde, als er versuchte, Belarus zu verlassen. Die schottische Regierung hat sich der Förderung von Demokratie, Menschenrechten und Rechtsstaatlichkeit im In- und Ausland verpflichtet. Ich hoffe, dass ich durch meine Teilnahme an dieser Kampagne die Ungerechtigkeiten in Belarus aufzeigen kann, und ich möchte andere dazu ermutigen, sich Schottland anzuschließen und die Misshandlungen durch das Lukaschenko-Regime in aller Deutlichkeit zu verurteilen.“